我们本来不拟回答这个问题,因为在两个宗教之间进行对比是没有什么益处的,我们主张大家诚心的诉说自己的真理,并聆听对方,而不是刻意贬低对方。这里有一篇文章回答了众多佛教徒提出的问题,我们不妨转贴到这里,不过我们必须声明这篇文章并不代表天主教在线的观点和立场。 许多佛教人士只看佛经,不明白基督教的道理,纵然有些人也看圣经,但多是不明就里,充满误解的,记得在台北某寺,一位法师在圣经上画了许多记号,经笔者很长时间为他一一解答后,才除去他的误解。我们基督徒遇到这种情况,必须忍耐、虚心,以智能的言语,尽量解答别人的疑问,其实我们初信主时,心中也是有许多疑问的,若遇上热心为我们讲解的人,我们是很感激的。
以下是我在佛教朋友中,常被问到的问题。
问:佛教教义广大精深,如丰富的食物,有各种美味,可供随意选择,而基督教道理太浅,没有什么可研究,就如你们所崇拜的上帝,在我们佛教徒看来,地位很低,你们信耶稣,信上帝,充其量将来亦不过能到天上,要知道,天仍在轮回之中,是靠不住的。(意大利僧罗迦兰陀Ven. Loknatha问)
以上问题,可分为三方面:一是佛教教义精深,如丰富的食物,二是基督教上帝地位低落,三是基督徒纵然升到天上,天仍在轮回之中,是靠不住的。现笔者尝试逐一回答:
〖 一、 佛教教义精深,如丰富食物 〗
佛教经书多,文字古,许多佛徒以此自傲,以为基督教经书少,只有圣经一本,而且文字是白话,太浅近,无古雅味道,其实这种见解,是极端的错误。佛经虽多,文字古,因此一般佛教徒终身不能阅读研究,这正是佛经的流弊,其实以佛教人才的鼎盛,应该集合人力、物力,将古经整理一番,去其繁,撮其要,用通俗文字印出,这样才是合宜的推广。基督教经书,正有这种好处,它没有结集三藏,把神学、哲学、伦理学、圣徒的议论,放在一起,叫信徒看了也不明白,有如背起难担的担子。基督教认为属灵智能的泉源,就在一部新旧约圣经,此外没有人能加添什么。而且这部圣经,主要是用各地方言的通俗白话译出,虽有文言译本,却并不鼓励信徒常用。佛经自汉唐流入中国,已千余年,而圣经自马礼逊开始译为中文,至今不过百多年,流传的普遍,力量的广大,却远非佛经可比,这都是事实,是无法否认的,批评者以为文字肤浅,遂不屑看,殊不知义理深广,并不亚于佛理,但肯定透彻的程度,实在超过佛经。
〖 二、 基督教上帝地位低微 〗
佛教朋友,对基督教的上帝,可说大都不肯深加研究,以为基督教上帝,就是佛教三界中的上帝,所以地位很低,比佛还要低四级,连大师如太虚法师也是这样随随便便,实在可惜。现在请佛教朋友稍微忍耐,与笔者一同参考几处圣经,看基督教的上帝,只是三界天神吗?
1. 上帝是道(约一1)
2. 上帝是真理(约十八37)
3. 上帝是灵,是人看不到的(约四21-24,一18,林前六16)
4. 上帝是到处都在的(弗四6,约十七21)
5. 上帝是永在、恒常、不变的(雅一17,提前一17)
6. 佛教所谓三界天神,有许多位,而基督教上帝只有一位(约十七1,雅二19)
7. 佛教所谓三界天神是随业受报,有生死轮回的,而基督教上帝是向来就有,没开始,也无终结,是永生的(启一4,来一12)
8. 佛教所谓三界天神,是众生修福报修来的,而基督教的上帝,不是众生,不是受造者,反是创造天下生命的生命之主(出三14)
9. 佛教所谓三界天神,德行不完全,而基督教上帝是神圣完全,全无过失的(太五48)
〖 三、 天仍在轮回之中,是靠不住的 〗
这种误解,与对上帝的误解一样,以为基督教的天,就是佛教的天,殊不知二者是不相同的。婆罗洲土人木寮是房子,纽约摩天大厦也是房子,名字相似,质素却大异,基督教所说的天国,是永不震动的国(来十二28),信徒永久的家乡(约十四2),乐园(路二四42-43),是至高上帝的居所(来十二22),完全没有轮回的必要。
〖 问:十字架的赎罪道理不合因果的原则? 〗
——基督教十字架的赎罪道理,是不可能的,因为它不合因果的原则。犯罪是因,受苦是果。人种了苦果树,就没有甜果子吃,必得吃苦果子,因果的定律,是不能推翻的,生死轮回是各人自己的事,父母妻子儿女皆不能代替,佛也不能代替,所谓「公修公得,婆修婆得,不修不得」,「各人生死各人了,各人吃饭各人饱」,若说我犯了谎,叫耶稣代替受苦,这完全不合因果定律,是不可能的。(了义法师问)
基督教也曾论到因果的道理,但不是佛教三界因果轮回之道,加拉太书六章7-8节:「不要自欺,上帝是轻慢不得的,人种的是什么,收的也是什么。顺着情欲撒种的,必从情欲收败坏,顺着圣灵撒种的,必从圣灵收永生。」哥林多后书九章6节:「少种的少收,多种的多收,这话是真的。」约翰壹书三章4节:「凡犯罪的就是违背律法,违背律法就是罪。」,又罗马书六章21-23节:「你们现今所看为羞耻的事,当日有什么果子呢?那些事的结局就是死。现在你们既从罪里得释放,做了上帝的奴仆,就有成圣的果子,那结局就是永生。因为罪的工价乃是死,惟有上帝的恩赐,在我们的主基督耶稣里,乃是永生。」,以上所提的圣经,都是论到因果的关系。在基督徒看来,凡犯罪的,必吃沉沦苦果,人在这因果定律之下,实在是无法自救的。然而约翰福音一章17节带来一个福音:「律法本是从摩西传的,恩典和真理,都是由耶稣基督来的。」自从主耶基督牺牲十字架,设立救恩后,人类可以因着信祂,活在恩典之下,不在律法之下,这种舍己代罚不是废掉律法,乃是成全律法,不是废掉因果律,乃是成全因果律。人信耶稣是因,自然收得救的果。中间曲折奥妙的道理,许许多人没加以分析、思考,便不能明白。
〖 问:基督教的爱很狭隘,只爱人类? 〗
——基督教提倡的爱心毫不伟大,伟大的爱是出于佛教,才有圆满的爱,因为基督教的爱很狭隘,只爱人类,至于鸡鸭鱼类,则随意杀来以充自己的口福,佛教的爱显得更圆满,主张素食,爱一切众生,因众生都有佛性(美国佛教法师James I. Wagner问)
答:圣经记载过有四个人素食,但以理和他的三位同伴,但他们茹素,并非因相信畜类有灵魂。他们主张素食,乃是因为身为巴比伦国的俘掳,害怕巴比伦酒肉不洁,或会有祭偶像之物(但一16),吃下便是在信仰上有沾污。近代基督徒中,也有素食的,如张之江将军,但他也不是以为动物有灵魂,不过认为素食适合他的体质而已。我们不反对素食,有些人太胖,应少吃肉类,多用素菜,但要知道,灵魂得救与爱心的问题,并不在乎饮食。吃肉无妨,不吃也没有什么害处,这在圣经哥林多前书八章8节也有一番论述。关公(关云长)并未吃素,而且一生杀了不少人,佛教尊之为神,反之,牛羊兔皆吃草,并没有人尊他们为神。有些人「口斋心不斋」,这倒是法利赛式严重的宗教问题(太十五1-20)。摆在我们面前的大问题,乃是「一切众生皆有佛性」这句话。佛性二字,差不多等于基督教所讲的灵性二字,什么是佛性?据佛教中人说,是觉醒,即诸佛所证真觉湛明的心性。无染无净,离过绝非,不生不灭,不迁不变。迷此佛性,即为众生,证此性,即成佛。至于基督教所说的灵性或灵魂,是从上帝所赋予,人的灵是有上帝形像,有真理、仁义和圣洁,可惜人类亏缺上帝的荣耀,失去上帝形像,不像上帝。人悔改信耶稣,重生,得新生命,是回复属灵的永恒生命。
上面所说的,二者有相同之处,不过也有不同的地方,佛教爱的对象包括众生,而耶稣则单指人类,所谓众生包括:胎卵湿化四类生物,人与禽兽、苍蝇、蚊子,甚至蛆虫,细菌,皆是众生,都有佛性,都不可伤害,这是常令人惶惑的道理,我曾问过前述的罗迦兰陀法师:「若有蚊子咬你,你打不打死牠?」
「不打死,我吹去牠。」
「假如你患疟疾,吃不吃药?」
「我吃奎宁,一日三次。」
「那么,不是杀死疟疾众生?」
「微小,看不见,可杀。」
其实法师已违背了佛教教条,佛言「众生平等,万法唯心」。即使至微小的生物也是众生,也不可杀。至于基督教只是承认人类有灵性,帖撒罗尼迦前书五章23节:「愿赐平安的上帝,亲自使你们全然成圣,又愿你们的灵(pneuma,spirit),与魂(psyche,soul)与身子(soma,body)得蒙保守,在我主耶稣基督降临的时候,完全无可指摘。」,这里说出人不单有身子(肉体)、有魂(血气、生命),也有最高的灵(上帝的灵)。至于动物,则只有身子与魂。魂原文psyche,中文圣经中有时译为血气、生命、情欲,利未记十七章11节:「生命(魂)在血中」,犹太人不可吃血,因为「生命在血中」。动物有肉体,有肉体的生命,属血气,属情欲,但无最高的灵,惟人类有上帝的灵,有上帝的形像、样式。(参看创一27,二7,五1,犹10,彼后12)一般人以为凡是活的动物,有情、有知觉,就有灵性,这是错误的,有情有知觉,有生命,有血气,有情欲,却不一定有灵性的。正如现代科学试验指出很多植物对抚摸、音乐首人类的关心有显著的反应,这是有生命,但不是「灵性」。
〖 问:若上帝是仁慈的,为何创造一个这样痛苦的世界呢? 〗
答:世界上任一切痛苦,都可说是由罪来的,罪是由人离开上帝、不信上帝,违背上帝而来的。上帝起初创造世界,一切皆是美好的,人类住在伊甸园(意:乐园)里,享受上帝创造的万物,人类犯罪后,必须离开伊甸园,失去了一切美好的享受,更带来世界的不协调,和因此而来人生种种的苦难。
〖 问:上帝创造世界,上帝又是谁创造的呢? 〗
答:这问题本身是不合逻辑的。上帝是创造主,若是被造,祂还算是上帝吗?圣经说上帝名为耶和华,意思就是「自有永有」,是永存不变的。我有一次问法师,「真如」是怎样有的?他说,这是不可思议的,真如是不增不减,不垢不净,不生不灭的,那么,真如尚且如此,何况宇宙的根源上帝呢?
〖 问:上帝造人的问题? 〗
——上帝六天造成天地万物,说有就有,以土造人,吹气在人(泥土所造)的鼻孔里,就成了活的人,这些神话,幼稚得可笑,你们基督徒却称这是圣经,是真理,真奇怪。
答:圣经记载上帝创造人的经过,的确非常简单浅白,那是由于圣经的篇幅宝贵,所以采取简洁、没有一句多余说话的笔法,其实此法经文内容非常有根据,最简单的一个例子是,近代科学家告诉我们,人体内除了水份之外,主要的构成原料,就是土壤。可见「以土造人」的创造观不只完全不可笑,简直十分科学化和先进。笔者从创造的记载,综合了七个重点,相信这是圣经作者希望透过故事表达的真理原则:
1. 万物是由上帝而来
2. 一切皆是好的
3. 宇宙与自然界万物都有一定的律则要遵循
4. 人有身体,也有灵魂
5. 人有上帝的形像
6. 男女同是照上帝形像造的
7. 人有天赋责任管理万物
〖 问:上帝有人的样式? 〗
——上帝在园中行走,那祂岂不是有腿?上帝能说话,岂不是有口?上帝照自己的形像造人,上帝岂非有人的样式?「金刚经」有云:「凡所有相,皆是虚妄。」,又云:「若以色见我,以音声求我,是人行邪道,不能见如来。」
答:基督徒知道上帝是灵,祂能在异象中赐人经历,但祂并不是物质的,约翰福音一章18节说:「从来没有人看见上帝,只有父怀里的独生子,将祂表明出来。」,四章24节:「上帝是灵,所以拜祂的,必须用心灵和诚实拜祂。」但圣经上常有形容上帝好象人一般说话,上帝向某人说话,比如亚伯拉罕、摩西、以赛亚,说他们如何听见上帝的话,如何看见上帝的显现,这些有时是超自然的异象,有时是拟人的描写。
至于上帝照着自己的形像造人,并且造男造女,表明男女都有上帝的形像,意思是像上帝的性情样式,英文是in the likeness of God (请看创五1)。在新约圣经说得更清楚,当一个人悔改信主,重生得新生命时,以弗所书四章24节说是「穿上新人,这新人是照着上帝的形像造的,有真理的仁义和圣洁」,回复了我们失去的上帝的形像。有上帝的形像,并非口鼻耳眼身酷似祂,乃是在真理的仁义和圣洁上像祂。歌罗西书三章10节说,「穿上了新人,这新人在知识上渐渐更新,正如造祂主的形像。」形像是指真理的仁义和圣洁方面,而不是指口鼻眼耳色身,这是很清楚的。
〖 问:基督教道理的缺欠,是没有三世因缘…… 〗
——基督教道理的缺欠,是没有三世因缘,只有今生和死后,没有前生。如此道理说来,则上帝创造人不公道,有的贫,有的富,有的生来瞎眼,有的生下来几个月就夭亡,有的俊美聪明,有的凶恶愚笨,若没有前世因缘,则上帝创造不公道。不如佛教道理透彻,「欲知前世因,今生受者是;欲知来世果,今生作者是。」是有三世因缘的,今世作业,来世受报,今生受苦,前世作孽。
答:基督教只讲今生,只有今生的机会,死后就有审判,人不能说,我今生不修,来生再修,或说不怕死,过三十年(下一辈子)又是一条好汉,这是自误的想法。基督教不单只有今生,且只有现在,「现在是悦纳的时候,现在是拯救的日子。」(林后七2)。人不能盼望来生再修,现在就要得救,因为不知道明天所要发生的事。
至于人的生命不同,有的贫,有的富,有的夭亡,有的长寿,有的聪明,有的愚笨,并非上帝创造不对,此乃人种的遗传,社会的演变,以及前述因罪恶带来世界有灾难、意外、痛苦、疾病等种种不如意的事,遂有如此种种区别。人喜欢把一切责任,推到上帝身上,而不加研究其原因。比方人有夭寿不同,这关系人的营养卫生。人有聪明愚笨之别,这关系父母遗传,及后天的教育,人有贫富之分,这关系人的勤惰或社会制度的不公平,以上才是真正原因。佛教说富人是前生修的,所以今生该富,贫人是前生未修,所以今生该贫,人长寿健康,是前生修的,人疾病夭亡,是前生作孽,这是不肯探讨事实原因,反偏向虚渺之说来做为答案,要知富人致富的原因,有的是投机取巧,囤积、剥削,有的是贪污,也有的是勤劳,节俭、储蓄积累。贫穷之因,有的由于懒惰,不务正业,有的由于未受良好教育,有的由于社会制度不好,他的才能无法发展。若硬说贫人是前生未修,今生该受苦果,富人是前生修过,今生该享福报,这恐怕也不是开明的说法,因为贫者未必苦,富人未必乐。
至于生来瞎眼、残废、夭亡,这大都是由于遗传或卫生不够完全,或父母有疾病贻害胎儿,或生下来后因后天病患,如天花、霍乱、痲疹、痢疾、破伤风而去世,不能说是他前生作孽,或说他父母作孽,这乃是一般医药卫生上或科学上的问题。一次有人带生来瞎眼的少年到耶稣跟前,门徒就问:「这人生来瞎眼,是他自己犯罪呢?或是他的父母犯罪呢?」主耶稣回答:「不是他犯罪,也不是他父母犯罪,但上帝的作,现在要在祂身上显出来。」于是治好了瞎子的眼,这是基督教对人类疾病苦的态度(约九1-4),只要人寻求上帝,他必不被弃绝。
我在香港大屿山一寺中,遇一青年僧人,曾受过佛学院教育,有骨病,很瘦,我很愿意帮助他到教会医院医治,因我亦曾患过骨病,夜难安眠半年之久,但服药一周就好了。可惜这青年僧不肯,他说他的病是前生孽债,是医不好的,情愿在寺中天天跪拜佛像,祈求忏悔前生孽债。这样的信仰,反倒变成有害的东西了,毁灭了他的青春,也延误了他的健康。
〖 问:一切的宗教都是劝人为善,佛教、基督教都是一样的? 〗
——一切的宗教都是劝人为善,佛教、基督教都是一样的,你们不必劝佛教徒信基督教,向那些无宗教信仰者传就可以了,每个人都需要一个宗教,凭个人所喜欢的选一个信就好了。你说基督教有救主,基本信仰是因信称义,人自己不能做好,我们佛教分十多宗派,超等智能的人,可行天台、唯识、禅宗,那是很有味道的,根基浅的人,可信净土,也是靠他力,靠信仰,阿弥陀佛四十八愿度众生,人只要一心念他的名号,即可往西方。好象你所说,钉在耶稣旁边的一个强盗,一念祈求耶稣,当晚即往乐园一样。
答:以上问题,要分三点回答,一是一切宗教都是劝人为善,佛教、基督教都是一样,二是净土宗与基督教一样,三是念佛与祈祷是一样的。
一、 一切宗教都是劝人为善吗?
不少人这一句话,拒绝信耶稣,自以为足够,殊不知道句话用于一般宗教是可以,但用于基督教则不对。基督教从不以劝人行善为工作,因为知道人不能尽善,基督教只劝人信耶稣,惟有信耶稣才能得救。若是传道人从事劝人做好人,不劝人信耶稣的工作,那位传道者是不懂福音的。基督教认为人类灵性沉迷已久,不能做好,不能自救。人心诡诈到万分,坏到极处,谁能测透呢?(耶十七9)在人的肉体中,没有良善,虽然立志行善,可是行出来却不由自主(罗七7-25),在人的心里有恶念、苟合、偷盗、凶杀、奸淫、贪婪、邪恶、诈诡、淫荡、嫉妒、谤讟、骄傲、狂妄(可七21-23)。不可法利赛人,伪君子,以为不曾杀人,不曾偷盗,不曾奸淫,不曾酗酒、赌博,不曾犯罪,就以为自己无罪,如此,则满街是圣人了!这实在是自欺,他的灵性是在沉睡中,人若不经圣灵的光照,这是看不见自己的可怜的。保罗是饱学之土,是法利人赛人,宗教界的领袖,他受过优良教育,他有浓厚的宗教背景,但他说:「基督耶稣降世,为要拯救罪人,这话是可信的,是十分可佩服的,在罪人中我是个罪魁。」(提前一15),基督教并不是与普通宗教一样,劝人为善,基督教只劝人信耶稣,惟有信耶稣能得救。
二、 净土宗与基督教是一样的吗?
许多事从外表看,似乎是一样的,可是内容却大不相同。从外表看,佛教大乘净土宗,重信心,靠他力,诵佛名号有如祈祷,手数念珠似天主教。我郑重说明,净土宗与基督教不同,内容大有分别。
1. 二者都重信心,是不错,但信仰的内容是什么,却是更重要。一个净土宗的人,他整个信仰是佛教的道理,如六道轮回,三世因果,他信众生皆有佛性,要持斋、烧者,他的人生是这样,因为他的信仰是这样。基督教的信仰是根据圣经,相信上帝为人类的父,万物是为人类预备的,日月云天,山水花鸟,都是慈爱的上帝,为祂儿女所预备,无论精神与物质,样样都丰富,基督徒乐观,看人生有意义,因为信仰是基督化的信仰。外表看二者都重视信心,内容与结果却大不相同。
2. 基督徒信靠救主,净土宗信靠阿弥陀佛,亦是仗他力,非己力,这是相同的,但所信靠的不同,因此人生受用亦大异,这是我们应当明白的
A. 耶稣不是受造之物,与上帝原为一,祂的根源是永远的,阿弥陀佛则是比丘修证,发愿成佛后以四十八愿度众生,他们的根源是不同的。
B. 耶稣成了肉身,在人类历史上有祂的事迹,是史实,而阿弥陀佛的事则是释迦佛中所讲出的故事,并无历史可稽考。
C. 耶稣不叫人脱离世界,只叫人脱离那恶者(撒但),而阿弥陀佛则叫人观想西方极乐世界,对现实世界,则不生感情,事实上,我们不能脱离现实的人生,每日的生活,碰到许多问题,都可以思想并运用圣经原则找寻答案,有耶稣的人生经验,可为我们的指南针,而净土宗三经「弥陀经」、「无量寿经」、「观无量寿经」只讲出世,西方极乐世界如何优美,与我们实际每天所接触的生活,相隔霄壤。
D. 耶稣的福音,不单是说祂降世传道,最要紧的是他甘心舍命,为人类的罪,钉在十架,设立救恩。圣经明记:「若不流血,罪就不得赦免。」人不要妄想上帝可以随便赦免人的罪,为着慈爱,可以破坏祂的圣洁公义,若是主耶稣与释迦一样,讲了许多博爱的故事,却并无尝过十架的苦杯,活到八、九十岁,因病而终,跳过了舍命代罪的一环,则基督徒也不能得救。
三、 念佛与祈祷是一样的吗?
这也是不一样的。
A. 佛教徒以念佛为功德,基督徒的祈祷并不是功德
B. 念佛是刻板、重复、没有什么内容的,一年一世仍是一句阿弥陀佛,而祈祷是随祈求者的际遇、心情而变化,向上帝或倾吐心事,或祷求帮助,或赞美感谢,都是真诚和富有意思的。
C. 最大分别是,念佛不能真正解决问的遇上什么事,都不过只能念一句阿弥陀佛而已,而基督教的祈祷,是为日常生活各种难题,求天父帮助庇护,也是信徒需要决定行动和去留时,与上帝交谈、求指引、赐力量的方法。