听鸣斋
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感谢在线答疑的对我的（有关拜的问题10月28日）一部分回答，1）回答：跪拜不是拜。那么想知道这拜的定义是什么？2）圣母像放置在堂的正中央且比主的苦像还要大，这是否合适？（这就是为什么别人说我们是圣母教的原因之一）望请给予耐心正确地教导，让我及委托我提出此问题的教友们再慕道一回。 |
[天主教在线] 回复：
跪拜有多种不同的意义。
在中国文化中，跪拜是中国古代最主要的礼节之一，不仅中国古代如此，亚洲大多数国家都如此。跪拜礼对于今天的人们来说，一是不方便，二是在心理上不太接受。但是，如果理解了古代社会跪拜礼的起源，我们就会发现，跪拜礼是当时生活习惯下最方便、最简捷的礼仪方式，没有屈辱的意思。 在宗教领域内，需要区分几个词：
一般的跪拜（kneel），就是我们所说的跪下，比如七八十年代中国教友们很虔诚，进堂念经的时候都是双膝跪下，这种跪下是尊敬之意，是谦卑的人面对神圣的一种自然表现。
敬拜或敬礼（cult），多用于对圣人圣女。
崇拜（adoration, worship），特用于神。 天主教徒在进行宗教礼仪时，尽管有跪拜行为，但不能将所有的跪拜行为都理解为专属于神的adoration或worship。基督新教不加区别的认为天主教徒只要有跪拜就是adoration, worship，这是一种曲解。
adoration通常只用于对神本身的朝拜，但也用于圣体，因为按照天主教信仰，圣体是耶稣基督的体血，而耶稣基督是真天主真人。 在天主教堂里将圣母像或其它圣像放到正中央一般取决于教堂奉献给哪位圣人，每座教堂都会特别奉献给一位圣人，可以是圣母，也可以是圣若瑟，可以是保禄，也可以是耶稣圣心或圣母圣心。这种特殊的奉献会成为该堂区教友们特别敬礼的对象，这与一个人领洗时请一位圣人或圣女做主保圣人相类似。特殊的敬礼对象并不与天主教徒对天主的信仰产生冲突，而是互补的，因为没有任何一位天主教徒以某位圣人或圣女为信仰目的，对圣人圣女的热爱，会使信徒更加热爱天主，而不是远离天主。
天主教会没有必要取消自己的特长去迎合基督新教的喜好，因为就算将十字架放到中间，他们也会责怪天主教徒不应该放上圣尸，他们认为有圣尸的十字架就是偶像崇拜。对于这些指责，天主教徒无需大惊小怪，而应该坚持自己信仰和敬礼特色。
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